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Energía renovable
La energía renovable es la energía derivada de recursos que son regenerativos y para efectos prácticos, no pueden ser agotados. Por esta razón, las fuentes de energía renovables son fundamentalmente diferentes de los combustibles fósiles, y no producen tanta cantidad de gases de efecto invernadero y otros contaminantes como la combustión de carburantes fósiles.
Los usos tradicionales del viento, el agua y la energía solar están extendidos en países desarrollados y en desarrollo, pero la producción masiva de electricidad mediante fuentes de energía renovable se ha vuelto más común recientemente, reflejando las principales amenazas del cambio climático, el agotamiento de combustibles fósiles, los incrementos acelerados en los precios de la electricidad, y los riesgos ambientales, sociales y políticos de los combustibles fósiles. En consecuencia, muchos países promueven las energías renovables mediante incentivos fiscales y subsidios.
Históricamente, los bajos precios de los combustibles fósiles, especialmente para el gas natural, han hecho difícil el crecimiento del combustible renovable.
La energía renovable representa, aproximadamente el 10% del suministro mundial de energía primaria, pero el potencial técnico es lo suficientemente grande como para cubrir varias veces las estimaciones de consumo de energía en 2100. Tecnologías renovables como la geotérmica y la energía hidroeléctrica a menudo son económicamente competitivas con las fuentes de energía no renovables. Otras tecnologías como la energía solar son más costosas, aunque los costes futuros podrían disminuir a una fracción con respecto a los niveles actuales.
Hay cinco principales fuentes de energía renovable que son las mas utilizadas:
Históricamente, los bajos precios de los combustibles fósiles, especialmente para el gas natural, han hecho difícil el crecimiento del combustible renovable.
La energía renovable representa, aproximadamente el 10% del suministro mundial de energía primaria, pero el potencial técnico es lo suficientemente grande como para cubrir varias veces las estimaciones de consumo de energía en 2100. Tecnologías renovables como la geotérmica y la energía hidroeléctrica a menudo son económicamente competitivas con las fuentes de energía no renovables. Otras tecnologías como la energía solar son más costosas, aunque los costes futuros podrían disminuir a una fracción con respecto a los niveles actuales.
Hay cinco principales fuentes de energía renovable que son las mas utilizadas:
- -energía hidroeléctrica
- -energía solar,
- -el viento,
- -la energía geotérmica
- -biomasa
Si bien, hoy en día las fuentes de energía renovable suministran solo una pequeña fracción de la energía utilizada actualmente (aproximadamente el 14% de la energía primaria usada, principalmente de la biomasa tradicional), hay mucho potencial en este área que podría ser explotado en el futuro. Como ilustra el siguiente cuadro, el potencial técnico de las fuentes de energía renovables es más de 18 veces del uso de energía global actual, además, varias veces superior que el uso de energía estimado para 2100. No es necesario decir, que la energía renovable y las tecnologías de eficiencia energética son fundamentales para crear un buen futuro para el medio ambiente del mundo.
[Fuentes: Wikipedia, Energy Information Administration, Annual Energy Review, August 2006.]