Opwarming van de aarde

Opwarming van de aarde is de stijging van de gemiddelde temperatuur van de lucht en de oceanen nabij het aardoppervlak, die de afgelopen decennia is waargenomen en zich naar verwachting zal voortzetten.

De mondiale gemiddelde luchttemperatuur bij het aardoppervlak steeg in de twintigste eeuw met ca. 0,18°C. Het IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) concludeert: "de waargenomen stijging van de mondiale gemiddelde temperatuur sinds het midden van de twintigste eeuw is hoogstwaarschijnlijk grotendeels terug te voeren op de waargenomen stijging in antropogene broeikasgasconcentraties," die tot opwarming van het aardoppervlak en de lagere atmosfeer leidt doordat deze het broeikaseffect versterkt. Natuurverschijnselen zoals variaties in zonneactiviteit in combinatie met vulkanen hebben waarschijnlijk een gering opwarmend effect gehad van de preïndustriële tijd tot 1950, maar een gering afkoelend effect sinds 1950. Deze basisconclusies zijn bevestigd door ten minste 30 wetenschappelijke instellingen en academies van wetenschappen, met inbegrip van alle nationale academies van wetenschappen van de belangrijkste industrielanden. De American Association of Petroleum Geologists is de enige wetenschappelijke instelling die deze conclusies officieel verwerpt.

Het klimaatsysteem verandert door natuurlijke, interne processen, en in reactie op variaties in externe forcerende factoren zoals zonneactiviteit, vulkaanuitbarstingen, variaties in de aardbaan (orbitale forcering) en broeikasgassen. De precieze oorzaken van de recente opwarming blijven onderwerp van actief veldonderzoek, maar de wetenschappers zijn het erover eens dat de toename van de hoeveelheid broeikasgassen door menselijke activiteiten de meeste invloed heeft.

[Bron: Wikipedia].